Call them the thinking man’s metal band. Misery Index writes politico-grind in the proud tradition of steadfast old school stalwarts Napalm Death and the defunct but seminal grind outfit Assuck, a band whose final album Misery Index borrowed their name from when the band was founded nearly a decade ago. The booklet for their third full length album, 2008’s Traitors, features thought-provoking quotes from historical figures, while the lyrics for the title track reference Thomas Paine, one of America’s founding fathers, which should come as a surprise to no one given the educational pedigree of the band’s last remaining original member, bassist Jason Netherton. Any metal head worth his spiked leather forearm bands will be familiar with Netherton as the former bassist of tech-death giants Dying Fetus. After experiencing something of a burnout during his time in DF, Netherton went on to not only finish college, but also earn his master’s degree in international communication before throwing himself back into the metal scene, a move that, unlike his educational endeavors, was entirely unplanned.

有時候，「見好就收」這個道理並不是每個樂團都能了解。

往往，當巔峰時期已過， 許多樂團仍然執著的強迫自己擠出幾張平庸的作品，以此黯然終結曾經辛苦建立的輝煌樂史。

這樣的結局縱然遺憾，卻確實發生過。

然而，在與團長Anders Friden長談過後，我才明白，身為哥德堡旋律死金先驅的In Flames，絕對不會允許這樣的情況發生在自己的團內。

他們或許無法預知自己還剩多少時間可以在金屬界打滾，但他們絕對清楚自己何時該光榮引退，好留下令人驚艷的傳奇樂史。

Friden在一月的時候和《挺》音樂誌侃侃而談In Flames近來在樂壇上得到的殊榮、In Flames的靈感來源、In Flames與正在力抗酒癮的團員好友Jesper Stromblad之間的戰況，以及In Flames對未來的計畫。
(註：訪問進行時，Stromblad還沒有宣佈退團的消息。)

一個成功的樂團，往往存在上百萬個細小如髮絲的瑣事，有條不紊、交替更迭的組織著。初時，團員們處理起這些瑣事，往往看似易如反掌；但不久，團裡若沒有負責任、有良心的領導，則無論是詞曲的創作、樂團的形象，或個人及專業演出的水平，自會離經叛道。很幸運地，Lamb of God有一位頭腦清晰、冷靜明智的團長兼鼓手_Chris Adler，帶領著他們一路從1990年創立的實驗樂團「Burn the Priest」，走到現今唱片銷量破百萬，及葛萊美提名殊榮的天團。面對盛氣凌人的主唱Randy Blythe、會用香煙整人的貝斯手John Campbell、喜歡奇怪刺青的吉他手Willie Adler，和文靜卻自信、同是吉他手的Mark Morton，Chris雖總是和顏悅色，卻理性負責。在Chris的記憶中，樂團剛成立時，沒有人替Lamb of God背書，沒有唱片合約，當Randy把麥克風舉向空中時，也沒有瘋狂的歌迷搶著替他完成那從他塞滿煙草的嘴裡吐出的乖戾嘶吼。只有五個胸懷大志的龐克族，帶著一卡車南方飆速的重音符，駛向維吉尼亞里奇蒙那該死的金屬樂壇。

如果，人類賴以維生的世界，存在於Ensiferum的專輯裡，那麼，這將會是一個零生產力的狂歡國度。每天從日出到日落，從年頭到年尾，在伸手不見五指的洞穴中，吟唱詩人為酒足飯飽的群眾，嘹亮高唱到喉嚨沙啞，酒水二十四小時持續加溫，從不間斷，足以抵擋永遠無法有機會出現的宿醉。豐滿年邁的民族英雄們，頂著鋼顎，揮舞著手中的酒杯，伴著令人血脈噴張的民族旋律，以及飛速的節奏，融入Ensiferum獨特的芬蘭英雄民族金屬樂，腳下隨風飄揚的蘇格蘭格呢褶裙，加上頭上瘋狂轉動的人體風車，還有場中四竄的魔鬼角。沒錯，如果華海拉英雄聖殿是一間狂歡的酒吧，那麼，Ensiferum就會是鎮店之寶，而儘管他們自稱在家鄉並非大紅大紫，儘管在Helsinki一年只有一場票房被搶購一空的表演，這五位芬蘭英雄，仍然在世界各地受到熱烈的歡迎。他們不斷拓展能量、創造傑作，甚至在2009年配上足以令專家瞠目結舌的史詩交響樂的巨作《From Afar》後，到了2010年，隨著與當地已頗具盛名的Sonata Arctica及Amorphis，一起被等同於葛萊美獎的芬蘭獎項「EMMA」提名，在芬蘭，他們已漸漸展露頭角。一月中，在Ensiferum攻佔台北前，團長兼吉他手Petri Lindroos夥同還有點宿醉的Sami Hinkka，和《挺》音樂誌聊了一下。

Cannibal Corpse有嗜血變態伴著詭譎的死神故事；Alestorm和Swashbuckle有航海、鞭繩、萊姆酒，和海盜密語的傳說；Tankard有啤酒，很多的啤酒；Gorgoroth即使換了成員，仍舊擁坐惡魔的黑暗之地。換句話說，這些樂團都得以藉自己的特色打入市場。然而，在這串名單中，無論是以字母順序排列，或是以現今成功的程度評比，兩者皆已逼近榜首的，則非維京金屬團Amon Amarth莫屬。總是蓄著一臉長鬍鬚，親切健談的團長Johan Hegg，領著他搶錢搶糧的戰友們，不受其唯一的維京歷史，及北海神話的題材拘束，實現自己早應在樂壇闖出一片天的夢想，。

在最新專輯《Twilight of the Thunder God》中，Amon Amarth再次展現他們音樂創造性的進步，堪稱旋律死金精湛傑作。暨2002年發行Metal Blade旗下第四張專輯《Versus the World》，團員一度解散告急，逼近捨棄盾牌戰劍，以及牛角蜜糖酒之後，似乎再沒有任何事物可以拆散這些團結的維京戰士；黑暗時代已結束，戰神奧丁在這些瑞典金屬頭甩頭之際，對他們投以微笑，彷彿北歐神祇們都已決心與他們同在。十二月的Amon Amarth台灣巡迴場，Hegg在這些魁梧的維京巨人上台前，和《挺》音樂誌分享他的心路歷程。

人們常說「歲月無情」，然而，十七年究竟有多少改變，回首Skid Row的歲月，一切早已不言而喻。十七年前，當Skid Row推出第二張專輯《Slave to the Grind》獲得雙白金殊榮，並榮登告示牌榜首時，初次來台演出，台下擠滿逾五千名瘋狂的歌迷；十七年後，仍舊待在團裡的舊團員可能沒想過，原來自己還有 機會再度踏上這個島嶼，但出乎意料的是，這次場地比上次小很多，台下三百多人的規模也縮水不少。

十多年前，緊接著《Slave to the Grind》之後，1995年，他們發行了原主唱Sebastian Bach離開前的最後作品《Subhuman Race》，在排行榜中穩坐第三十五位，也達到金唱片的銷售量；但到了2003到2006年之間，與新主唱Johnny Solinger接連發行的《Thickskin》和《Revolutions per Minute》卻完全無法擠進榜中。隨著時間的流轉，唱片圈的遠景不再，人們對音樂的品味也大不相同，曾經出盡鋒頭的樂團，此時卻逐漸被人遺忘，在音樂這 行裡，誰也無法預測自己的未來。

十月，完成日本Loud Park音樂祭隔天，「Arch Enemy/ 邪神大敵」趕搭一早的班機，飛抵台北，在極度缺乏睡眠的一夜之後，即便只能利用表演前的零碎空檔小睡片刻，Michael Arnott，一個頂著豔紅長髮，自信，卻輕聲細語的吉他英雄，為了自兩年前初次訪台起，逐漸累積茁壯的粉絲群們，仍然和樂團裡的夥伴們提起精神開唱。在 充滿幹勁的表演前，Arnott雖睜著惺忪睡眼，卻展現其有條不紊的思緒，與《挺》音樂誌談到新作品《The Root of All Evil/ 萬惡根源》_一張由Angela Gossow重唱原為Johan Liiva發聲的舊作品，並收錄而成的專輯，以及Arch Enemy創作的靈感與素材。

挺：《The Root of All Evil》這張新專輯裡，重新錄製舊歌的靈感是從哪來的？
Michael Arnott (以下簡稱MA)：好幾年前我們就有這個想法了，一開始是因為歌迷的要求，我們一直想如果哪天有空的話來做做看應該不錯。今年年初我們發現大概有一兩個月 的假，所以就決定進錄音室重錄，過程還蠻簡單的，因為已經有寫好的曲子，你只要選歌就好。